Tvorba času
Předminulý čas se používá na vyjádření událostí, které se odehrály ještě před určitým bodem v minulosti. Tvoří se použitím pomocného slovesa had a příčestí minulého významového slovesa (v případě pravidelných sloves tvořeného přidáním koncovky -ed k základnímu tvaru slova, u nepravidelných třeba dohledat správný tvar). Např.:
- write → had written
- sleep → had slept
Použití času
Většinou se ve větě nenachází samostatně, ale spolu s jiným minulým časem vyjadřujícím událost, která nastala mezi jinou, dřívější událostí a současností:
- Matt suddenly realised that he had left his laptop on the train.
- Only then I realised that I had made a mistake in my calculations.
Ve výše uvedených příkladech máme dva minulé časy, aby se rozlišilo, která událost se stala dříve. Matt si mohl vzpomenout, že si zapomněl laptop ve vlaku až poté, co se tak stalo. Stejně tak uvědomit si, že jsme udělali chybu, si můžeme až poté, co ji uděláme. V případě těchto vět se to dá logicky odvodit.
Pokud je věta méně jasná, pomůckou je přítomnost spojek jako before, until, after, které naznačují posloupnost událostí.
Předminulý čas a význam věty
Následující příklad ukáže, jak použití předminulého času mění význam věty:
- Lucy cooked breakfast when we got up.
Pokud by byl ve větě předminulý čas (had cooked), znamenalo by to, že Lucy navařila ještě předtím, než vstali. Použití minulého času prostého vyjadřuje, že Lucy navařila až poté, co vstali.