Pomocí slovíček few, less, little,
much a many vyjadřujeme množství. To, které z nich
použijeme, se odvíjí od toho, či odkazuje k počitatelnému
nebo nepočitatelnému podstatnému jménu.
Few a little
Obě slovíčka znamenají málo. K nepočitatelným
podstatným jménům se váže little:
There is a little juice left.
She has little hope it will go well.
K počitatelným naopak
few:
There are a few mistakes.
I have few questions.
Pozor! Pokud se před slovíčkem nachází neurčitý člen
a, výraz znamená trochu.
Pokud slovíčko použijeme bez členu (few,
little) znamená to skoro nic/skoro žádné.
Porovnejte:
Their band has a few listeners.
Their band has few listeners.
V prvním případě má kapela pár posluchačů a myslíme to v dobrém,
v druhé větě ale dáváme najevo, že mnoho lidí o kapelu nejeví zájem.
Less a fewer
Pokud potřebujeme porovnávat, využijeme slovíčka
less a fewer. Tak
jako u jejich základních tvarů i zde záleží, zda je podstatné jméno, ke
kterému odkazujeme, počitatelné nebo ne.
Stejně tomu tak je i u třetího stupně, kde mají slovíčka tvar
the least a the
fewest.
Much a many
Obě slovíčka mají význam mnoho. Stejně jako
v předchozím případě jde o to, zda jsou podstatná jména, ke kterým
odkazujeme, počitatelná nebo nepočitatelná.
Much se váže
k nepočitatelným podstatným jménům:
This brings me much happiness.
There is much water there.
Many se váže
k počitatelným podstatným jménům:
Many people came to the concert.
She has many apples.
A lot of
Hlavně při běžné komunikaci jsou much a many zastoupené frází
a lot of. Tu lze použít jak v případě
počitatelných, tak i nepočitatelných podstatných jmen:
- This brings me a lot of happiness.
- A lot of people came to the concert.
A lot of se používá hlavně v neformální
angličtině.